２０分後の未来…。
　事件を追っていたレポーターのエディスンは、テレビ局上層部の圧力により取材を差し止められる。黒幕は社長のグロスバーグ。天才少年ブライスの開発したＣＭ圧縮技術「ブリップバート」を導入したことにより視聴率アップに成功したものの、ブリップバートには不活発な視聴者を爆裂死させるという恐るべき副作用があったのだ。
　新しいコントローラー、シオラの指示のもとブライスの存在に肉薄したエディスンはブリップバートの副作用の様子を収めた映像を目の当たりにする。だが録画には失敗し、エディスン自身も捕らえられてしまった。グロスバーグの命令を受けたブライスはエディスンがどこまで知っているか割り出そうと、エディスンの記憶をデジタル上で再構成した。それは、エディスンの分身マックス・ヘッドルームが誕生した瞬間だった…。

　２０分後の未来…。
　行方不明になった弟ショーンを探しに行ったシオラは取材中に職場放棄し、マーリイは解雇を宣言する。しかしエディスンはシオラの後を追い、ショーンが参加している殺人ゲーム「レーキング」の存在に迫っていく。一方、ネットワーク２３のジャック・フライデーは、レーキングの合法化とテレビ放映のため奔走していたが…？

　２０分後の未来…。
　恋人レイナを誘拐されたメルの依頼で依頼で取材を始めたエディスン。事件の背後には、若者の体を食い物にして生き長らえようとする老いた特権階級の存在があった。同時に、マックスで実現した記憶再構成技術もねらわれ、ブライスの身に危険が迫っていた。
　その頃、スポンサーのジックザック社から「マックスをプレゼンターに」と注文されたシェビオットはマックスの奔放さに振り回され、エディスンに命じてマックスを説き伏せようとする。

　２０分後の未来…。
　世界最大の警備会社「セキュリティ・システム」の買収の噂の真偽を確かめようと、エディスンは社長のバレリーにインタビューを試みる。だがエディスンはＩＤデータを書き換えられ、クレジット詐欺で警察に追われる身になってしまった。ブライスたちと協力してセキュリティ・システムに侵入しようとしたエディスンたちは反撃にあい、脱出の際にマックスを置き去りにしてしまう。マックスはセキュリティ・システムを統括する人工知能Ａ−７に接触、人工知能同士の出会いの行く末は…？

　２０分後の未来…。
　テレビ選挙で当選したペラーはブランク狩りを強行していた。ブランクとは、管理体制を拒否して自らのコンピュータ上の記録を消去した人々である。それに対し何者かが街中のコンピュータを狂わせ、日没までにブランクを釈放しなければ破壊すると脅迫してくる。ペラーはシェビオットの説得にも耳を貸さずにブランク狩りを続行。エディスンたちは、マックスを使って「トロイの木馬」作戦を開始する。

　２０分後の未来…。
　ネットワーク２３のテレホンショッピング番組を電波ジップした罪で、レッジが逮捕された。局内法廷で有罪になれば電子分解による死刑が待っている。だがレッジの設備では放送衛星をジップすることは不可能だった。エディスンたちは捜査を進め、犯人がブライスの母校ＡＣＳ（コンピューター科学アカデミー）内部の者で、ブライス自身も一枚噛んでいることを突き止める。エディスンたちがブライスを説得している一方で、レッジを裁く公開裁判が幕を開けた…！

　２０分後の未来…。
　愛する人の復活を謳い文句に献金を集め、急速に勢力を拡大しつつあるテレビ宗教があった。マーリィが調査を命じるが、エディスンは珍しく気乗りしない返事をする。宗教団体を率いるヴァナ・スミスは、かつてエディスンの恋人だったのだ。取材の結果、「復活」とは生前にダウンロードした故人の情報を走査線上で再構成する、マックスの粗悪品に過ぎないことが判明する。だが放送直前にマックスが誘拐され、放送を中止しなければマックスを消去すると脅迫される…！

　２０分後の未来…。
　ライバル局ネットワーク６６が、グロスバーグの導入した新システムによって急激な視聴率上昇を見せ、来るテレビ選挙においてハリエット・ガースの当選を確実なものにしようとしていた。取材を始めたエディスンたちは、新システムが人が見ていない間もテレビをつけ続けさせるインチキ装置であることをつかむ。しかし、ハリエット・ガースの醜聞を暴くフィルムがフリーのジャーナリストから持ち込まれ、エディスンたちは社長命令でそちらに集中することに。しかし、これらはすべて復讐を企図するグロスバーグが仕掛けた罠だった…！

　２０分後の未来…。
　さびれた映画館を取材していたエディスンは、かつての競争相手パディと再会する。パディは特ダネの存在をにおわせるが、間を置かず死体となって発見される。復讐に燃えるエディスンはパディの死因を徹底追及し、他人の夢を盗んで放送しようとしている局の存在を知る。